据老挝万象时报于8月5日的报道，早上，乘坐从老挝首都万象出发向北行驶的高铁时，世界遗产城市琅勃拉邦的居民冯通·宋帕瓦说，现在有了老挝-中国铁路，与以前不同，她现在可以在一天之内往返首都及更远的地方。

现年27岁的冯通回忆起童年时光，那时她很少去别的地方，因为山路险恶，耗时长。她的故事并非个例，许多生活在老挝北方的人都有过类似的经历。

“我们不是等了一个月或几个月才有机会访问万象，可能是等了一年甚至更长时间，”冯通回忆道。

幸运的是，自 2021 年 12 月 3 日老中铁路全面开工以来，这样的故事已经成为过去。这条铁路于 2016 年全面开工，现已通车。现在，从万象到琅勃拉邦只需大约两个小时，到达与中国接壤的琅南塔省的磨丁只需两个小时，而走公路至少需要八个小时和十五个小时。陆路到陆路连接这条铁路是中国 2013 年提出的“一带一路”倡议的一部分，缓解了内陆老挝的交通挑战，释放了其作为该地区及其他地区交通枢纽的潜力。

老挝-中国铁路全长1035公里，连接万象和中国昆明，正在融入泛亚铁路，使列车能够将货物从东南亚运送到中国，再经哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯和波兰，最后到达德国杜伊斯堡。从东南亚到欧洲，铁路运输只需14-21天，而海运则需要45天。

“这条铁路已经成为中国和东盟之间重要的贸易门户。”老挝公共工程和交通部办公室主任萨伦萨·沙亚蒙昆在最近为期8天的2024东盟媒体“中国-老挝铁路之旅”上对中国和东南亚媒体人员说，行程从万象到昆明。

在等待老挝标准轨距铁路与泰国、马来西亚和新加坡的轨道连接起来，形成连接昆明和新加坡的更广泛的泛亚铁路网的同时，该地区已从现行系统中受益，该系统将标准轨距和一米轨距无缝衔接。最近，连接马来西亚、泰国、老挝和中国重庆的东盟快车完成了首次往返。这列货运列车载着 20 节满载集装箱的车皮，于 6 月 27 日从马来西亚雪兰莪州出发，途经泰国曼谷，然后进入老挝。

在老挝位于万象的综合物流中心塔纳楞陆港，集装箱从老挝一米轨距铁路上卸下，装上向北行驶至重庆的 1.435 米轨距老挝中铁路列车，单程仅需 9 天，而海运则需 14 至 21 天，成本节省约 20%。

随着联系的更加紧密，已经在泰国、老挝和中国活跃的企业家似乎早早地抓住了区域一体化的红利。

2023年4月，泛亚丝绸之路公司与中铁快运有限公司、广州交通投资集团有限公司、老中铁路有限公司、深圳怡亚通供应链有限公司、万象物流园、泰国国家铁路局、泰国国家电力公司、环球多式联运物流有限公司、考查龙火车运输有限公司、O公司东方商人快运有限公司、亚洲快运物流有限公司等合作伙伴共同开行了首趟货运列车，列车载有25个装满榴莲的冷藏集装箱，从泰国罗勇府最大的工业园区玛达普出发，经老挝前往中国广州。列车全程3453公里，仅用5天时间便抵达目的地。从玛塔普到昆明需要3-4天，从玛塔普到重庆需要4-5天，更便宜、更快捷、更安全。通过R3A公路，从泰国边境的廊开府到昆明的旅程现在缩短到15个小时，而不是2天。

泰国考查隆火车运输有限公司总裁告诉《万象时报》：“通过铁路运输，运输成本降低了30%。”

效益超出预期 

老中铁路老挝段由中老铁路合资经营，老挝占股30%，中方占股70%。中老铁路有限公司总经理刘宏说，老中铁路客货运量均超额完成预期目标，增幅很高 。2023年，仅老挝段旅客发送量就达259.4万人次，同比增长85.8%。此外，去年老中跨境列车发送旅客11.1万人次。货物运输量增至408.9万吨，同比增长83.1%。老中铁路自2021年12月3日开通以来，仅两年半时间，年客货运量就已接近完成铁路通车十年来的年度目标。这些数字被设定为 360 万名乘客和 5,000,050 吨货物。

老中铁路有限公司副总经理 Anongdeth Phetkaysone 表示，凭借如此强劲的数字，“我们作为公司，有能力偿还债务”，他指的是为这项耗资 59 亿美元的项目老挝段融资的债务。

机遇，而非债务陷阱

2023 年 5 月，通伦·西苏里主席在东京对《日经亚洲》表示，这条铁路加强了老挝将国家从内陆国家转变为陆联国家的努力，为推动社会经济发展带来了希望，而且这绝对不是一个债务陷阱。

“我们一直听到有关这种‘债务陷阱’的谣言，我只是想澄清，这不是我们国家面临的现实，”老挝领导人说，并补充说老挝人民为该国第一条高速铁路感到自豪。

它“为我们的经济做出了巨大贡献，肯定会为我们带来更美好的未来。”

泰国朱拉隆功大学讲师皮蒂·斯里桑南博士告诉 Trader KP 新闻频道，老中铁路的利润远高于被归类为“债务陷阱”，因为到 2023 年，货运量（该铁路的主要收入来源）将翻一番，达到每年 200 万吨的盈亏平衡点（总成本和总收入相等的点）。皮蒂 说：“这个项目与债务陷阱的地位相反。它是流入老挝的重要外汇来源。”皮蒂拥有澳大利亚墨尔本大学经济学和商业博士学位，自 2002 年以来一直在泰国大学教授国际经济学和东盟研究。

“要理解这种（债务陷阱）说法，首先我们必须了解债务陷阱的含义。”

讲师解释说，如果一个国家（债权人）明知某个项目无利可图，却仍提供贷款，以引诱另一个国家（借款人）陷入债务陷阱，从而损害借款人的经济，则符合“债务陷阱”的标准。 

但他表示，这个项目不能被视为这种情况，因为中国不仅是债权人，也是借款人，并通过合资公司拥有该项目高达 70% 的股份，这意味着老挝只负责 30%，在 59 亿美元的项目中只占 14 至 16 亿美元。 

现任东盟基金会执行董事的皮蒂表示，中国还没有愚蠢到“投资一个肯定会破产的项目”，并补充说，确保盈利才是双赢的。

许多观察人士也持这种观点，他们认为，如果“一带一路”的旗舰项目是一个债务陷阱，并且在老挝无法成功，那么这个全球基础设施项目也不太可能在其他地方获得支持。 

行业驱动力

随着老挝成为区域和全球供应链的有效陆路连接，投资者预见到了机遇，纷纷在全国12 个特别经济区(SEZ) 开展业务，投入大量资金，推动老挝政府推动和维持增长的努力，并实现经济多元化，摆脱对自然资源的严重依赖。万象赛色塔开发区于 2010 年在万象市中心成立，是“一带一路”沿线广阔经济走廊的一部分，吸引了来自中国、泰国、日本、马来西亚、新加坡、老挝、美国和瑞士等国家的 150 家公司，总投资额约为 23 亿美元，为当地创造了至少 7,000 个就业机会。在经济特区开展制造业务的公司享受投资激励措施，例如减税、低劳动力成本和廉价电力。 

此外，经济特区的制造商可以享有进入对老挝制造商品实行进口关税减免的国家主要市场的特权，且配额不受限制。约有 42 个国家和地区对老挝提供此类特殊待遇。

老挝商业大亨 Chanthone Sitthixay 是万象物流园有限公司的总裁，该公司是塔纳楞陆港的开发商，目前正在利用老挝作为区域和全球连接器的地位 ，将连接老挝和泰国的第一座湄公河友谊大桥附近的 327 公顷贫瘠土地改造成现代化的物流园区。这个投资 5.47 亿美元的项目包括动植物检疫设施、油库、出口加工区、物流园区、自由贸易区、技术和清真中心。随着高铁带来更多的游客和购物者，老挝投资者还考虑建造一个地标性购物中心，以进军不断增长的旅游业。 

连接泰国首都曼谷和万象的特快列车最近开通，为整个地区的游客流量增添了巨大的动力。 

柬埔寨信息、文化和旅游部副部长达拉尼·蓬玛冯萨表示，高铁为促进国内和国际旅行做出了重大贡献，推动了柬埔寨经济的强劲增长。

今年前四个月，老挝接待了超过 150 万外国游客，比去年同期增长了约 35%。中国游客人数至少有 35.1 万，使中国成为继泰国和越南之后老挝第三大外国游客来源国。

达拉尼补充说，鉴于这种强劲的增长，老挝正在努力开发更多旅游景点，升级基础设施，改善酒店服务，以满足日益增长的需求，并最大限度地发挥旅游业的效益。

激发创业热情

尽管成千上万的老挝年轻人已经在不断发展的制造业和旅游业，甚至铁路公司找到了工作，但 Sinxay Lou 预见到了更多机会。他在云南普洱大学学习了四年的烹饪课程，计划在未来三年完成课程后，利用当地蓬勃发展的旅游业和便利的交通系统，在家乡琅勃拉邦开一家餐馆。在Sinxay 离开家前往中国留学之前不久，他开了一家咖啡店，在他不在家时留给家人经营。

“我想为我的家族企业增加更多服务，我的家族企业已经经营了一家有 12 个房间的宾馆很多年了，”Sinxay 说，他的父亲是琅勃拉邦这个世界遗产城镇的导游。

与许多想成为白领专业人士的青少年不同，Sinxay 梦想成为一名厨师，他说：“我想利用我在这里获得的专业餐厅和服务管理技能，使我们的服务更加全面，并提供专业服务。”

Sinxay 表示，该课程教授烹饪、管理和化学，同时，他还在学习中文，这将使他能够更好地服务中国客户。

推动经济增长 

由于铁路使老挝对投资者更具吸引力并创造了新的就业机会，世界银行预测，铁路网络可能在长期内使该国的总收入增加高达 21%。

为了实现这一目标，该银行强调老挝应采取大胆的政策改革，以促进贸易，改善连通性和商业环境。

它建议：“这些改革对于使该国成为更具吸引力的新投资目的地是必不可少的。”